Stel je wilt een snellere handelsroute naar het Verre Oosten vinden. Je regelt financiering, goed uitgeruste schepen, een ervaren bemanning en je neemt de gok. Je vaart vanaf de Portugese kust in Westelijke richting. Tot je verbazing stuit je niet op het beoogde Indië maar op een onbekend continent.
Veel mensen kiezen voor risicomijdend gedrag omdat ze de negatieve gevolgen van een mislukking hoger inschatten dan de beloning bij succes. De angst om je baan te verliezen, een faillissement te riskeren of het onbekende tegemoet te treden is groter dan de erkenning, status en zelfrealisatie die je ten deel vallen met het slagen van een initiatief.
Onze ‘afrekencultuur’ ten aanzien van mislukkingen versterkt daarbij die terughoudendheid om onze nek uit te steken. En waarom zouden we ook? We hebben het toch goed? Toch valt het belang van experimenteren en risico nemen, ook in deze turbulente economische tijden, niet te onderschatten.
Als je grenzen verkent kom je, net als Columbus, vaak nieuwe vindingen tegen waar je in eerste instantie niet naar op zoek was. Vooruitgang en vernieuwing gaan hand in hand met experimenteren en risico nemen.
Mislukkingen zijn daar onlosmakelijk mee verbonden. Het kostte Dom Pérignon duizenden geëxplodeerde flessen voordat hij zijn champagne succesvol kon bottelen. En Viagra was nooit ontdekt als fabrikant Pfizer niet volhardde in zijn lange zoektocht naar een nieuw medicijn voor een geheel andere aandoening, angina.
Veel briljante mislukkingen ontstaan volgens het Columbusprincipe. De initiator is bezig met het een en komt stomtoevallig tot een heel ander resultaat. Dit fenomeen heet in het Engels ‘serendipity’. Populair gezegd: ‘Je bent als het ware op zoek naar een naald in een hooiberg en weet de knappe boerendochter te vinden’.
Voor diegene die het verrassende resultaat behaalde maar eigenlijk naar iets anders op zoek was, is het soms lastig om direct een nieuwe toepassing of waarde in de ‘mislukking’ te zien. Een briljante mislukking hoeft niet altijd een onbedoeld succes op te leveren. Het leermoment kan ook schuilen in de mislukking zelf.
Kortom, het belang van een open houding ten aanzien van risico nemen, uitproberen, durven mislukken en daarvan leren is groot. Ik ben zeer benieuwd of bij de inzenders de Van Speijk Innovatie Prijs innovatoren zitten die risico hebben willen nemen en iets gedurfds hebben geprobeerd. Of wellicht via een Briljante Mislukking tot hun innovatie zijn gekomen.
Prof. dr. Paul Louis Iske
Chief Dialogues Officer, ABN AMRO Bank
Professor Open Innovation & Business Venturing, Maastricht University
Geen opmerkingen:
Een reactie posten